¿La biotina para qué sirve?

La biotina (del griego bios, “vida”), también conocida como vitamina B7 o vitamina H, es una vitamina esencial soluble en agua del complejo B que desempeña un papel crucial en el metabolismo energético y el mantenimiento de tejidos saludables, como la piel, el cabello y las uñas.

¿Qué es la biotina?

La biotina es una coenzima indispensable que el cuerpo humano no puede sintetizar por sí mismo, por lo que debe obtenerse a través de la dieta. Actúa como un transportador de grupos carboxilo, lo que la hace fundamental para el funcionamiento adecuado de varias enzimas (carboxilasas) que descomponen y utilizan las grasas, los carbohidratos y las proteínas de los alimentos.

¿Para qué sirve?

La función principal de la biotina es ayudar a convertir los alimentos en energía utilizable por el organismo. Además de este papel metabólico vital, contribuye a diversos procesos biológicos y es ampliamente reconocida por sus beneficios específicos:

• Metabolismo de macronutrientes: Participa en la síntesis y degradación de carbohidratos, ácidos grasos y aminoácidos.
• Salud del cabello, piel y uñas: Es necesaria para el mantenimiento estructural de la piel y los folículos pilosos, y ayuda a fortalecer las uñas, previniendo que se vuelvan quebradizas. Estimula la producción de queratina, una proteína clave en estas estructuras.
• Función del sistema nervioso: Contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso central y apoya la función psicológica al participar en procesos bioquímicos cerebrales.
• Producción de hormonas: Interviene en la producción de ciertas hormonas.

¿De qué alimentos se obtiene?

La mejor manera de obtener la biotina que necesita el cuerpo es a través de una dieta variada y nutritiva. Muchos alimentos comunes contienen cantidades considerables de esta vitamina. Las fuentes dietéticas clave incluyen:

• Hígado: Es uno de los alimentos más concentrados en biotina, especialmente el hígado de ternera.
• Yema de huevo: Una excelente fuente de biotina, fácil de incluir en la dieta diaria.
• Frutos secos y semillas:
  • Almendras
  • Nueces
  • Semillas de girasol
• Pescados grasos: El salmón es una buena opción.
• Legumbres:
  • Lentejas
  • Habas
  • Arvejas (chícharos, guisantes)
• Verduras:
  • Espinacas
  • Brócoli
  • Palta (aguacate)
• Frutas:
  • Plátanos
  • Frambuesas
• Cereales integrales

La cantidad diaria recomendada para adultos sanos es generalmente de alrededor de 30 microgramos (mcg) al día, una cantidad que se puede alcanzar fácilmente mediante una alimentación equilibrada.

Para mujeres y adolescentes embarazadas la recomendación también es 30 mcg / día, mientras que para mujeres y adolescentes en periodo de lactancia la recomendación es 35 mcg / día. (Fuente: nih.gov)

Deficiencia de Biotina: Causas y Síntomas

La deficiencia de biotina, aunque poco común, puede ser tratada eficazmente con suplementos. Las causas principales de esta deficiencia incluyen:

• Consumo de clara de huevo cruda: La clara de huevo cruda contiene avidina, una proteína que se une fuertemente a la biotina e impide su absorción intestinal. Cocinar los huevos inactiva la avidina, permitiendo que la biotina sea absorbida.
• Factores enzimáticos y metabólicos: La deficiencia también puede deberse a un déficit de la enzima biotinidasa, alcoholismo, o el uso de ciertos medicamentos anticonvulsivos que compiten con la biotina por la enzima.
• Trastorno genético: Una enfermedad congénita rara, conocida como enfermedad de los ganglios basales sensible a la biotina, es causada por una mutación en el transportador de biotina tipo 2 y produce una encefalopatía grave que responde bien al tratamiento con biotina.

Síntomas de la Deficiencia:

Cuando se produce la deficiencia, los síntomas pueden incluir:

• Problemas dermatológicos (dermatitis seborreica)
• Conjuntivitis
• Pérdida de cabello, cejas y pestañas
• Síntomas neurológicos (depresión, irritabilidad, convulsiones)

Consulta con tu médico si presentas alguno de estos síntomas.